Toyota Previa era minivan com jeito de nave espacial rival da Kia Besta

Quando os apreciadores de minivans começaram a opinar que gostariam de um modelo que parecesse um automóvel ao ser dirigido, a Toyota não perdeu tempo e planejou a Previa. Seu projeto foi desenvolvido pela Calty Design Research, estúdio da Toyota localizado na Califórnia, nos EUA. O protótipo foi apresentado no Salão de Tóquio de 1989 e já nos primeiros meses de 1990 este monovolume estava sendo produzido em série.
A grande diferença entre a Previa LE e outra minivan está na disposição do conjunto motor-transmissão: enquanto todos partiram para o motor dianteiro, com variação entre tração dianteira e traseira, a Toyota inovou ao localizar o motor exatamente sob o veículo, um pouco à frente dos bancos centrais, com tração traseira (existe em outros mercados a versão de tração integral). O resultado, entre outros pontos positivos, é a melhor distribuição de peso, responsável por comportamento mais para neutro nas curvas e melhor tração quando o piso estiver escorregadio.
O quatro cilindros em linha desloca 2.438 cm3 e está inclinado 75 graus à direita, praticamente na horizontal (é uma montagem típica de certos ônibus, do passado e atuais). Com cabeçote de 16 válvulas e duplo comando, desenvolve potência de 140 cv, ou 57 cv/litro, valor que o deixa, por exemplo, entre o Opel/Chevrolet Omega 3.0 de duas válvulas por cilindro (55 cv/litro) e o Honda Accord LX 16 válvulas (60 cv/litro).
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Acesso aos fluidos como de radiador e freios era pelo pequeno capô
Autoesporte/Acervo MIAU
Por isso, a elasticidade do motor é adequada para o tipo e porte da Previa LE, que pesa nada menos do que 1.841 kg e mede 4,75 metros de comprimento. O torque máximo de 21,3 mkgf surge a 4.000 rpm, porém em rotações bem mais baixas dispõe-se de potência razoável.
Com câmbio automático de quatro marchas, o desempenho do Previa LE não empolga, mas também não chega a decepcionar. A aceleração de 0 a 100 km/h é feita em 15,2 segundos e os 1.000 metros iniciais são cobertos em 35,9 s. Esses valores exemplificam que o veículo segue bem o fluxo de tráfego rodoviário e urbano. As retomadas de velocidade, em função da redução automática ao acelerar a fundo, são razoavelmente rápidas, como passar de 80 a 120 km/h em 14,3 segundos.
Grande área envidraçada era um dos diferenciais da Toyota Previa
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Dirigir um monovolume desse porte e altura (1,77 m) requer alguma adaptação, porém rápida. A alavanca seletora de câmbio é à moda antiga, na coluna de direção, mas muito conveniente e sobretudo fácil de usar. Na sua extremidade há um botão para ligar e desligar a sobremarcha (overdrive).
A suspensão mostra boa calibração para as condições de piso brasileiras. Na dianteira a disposição é McPherson com braço triangular. Só que por causa do elevado peso e do eixo traseiro rígido a Previa LE deve ser dirigida comedidamente: respeitando seus limites é tão seguro como qualquer automóvel de hoje. Apesar de equipado com pneus de dimensões avantajadas, 215/65 R 15 H, não foi possível obter mais de 0,74 g em aceleração lateral, um valor modesto.
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Os freios são a disco nas quatro rodas, todos eles ventilados, com sistema antitravamento. Garantem paradas em curto espaço e são um destaque. De 100 a 0 km/h não foi necessário mais do que 44,9 metros, valor que comprova a eficiência do sistema. Além disso, mesmo em uso forçado, como nas descidas de serra efetuadas rapidamente, não foi observada perda de ação por aquecimento (fading).
Desempenho não empolgava, mas era coerente com a proposta
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Soluções arrojadas
Na Previa, o acesso ao motor para serviços de manutenção é sempre por baixo do veículo, mas existe uma janela de inspeção debaixo do banco dianteiro. Este pode ser rebatido para trás quando necessário, por exemplo, para verificar o nível de óleo do cárter — mas é preciso que o motorista saia do veículo, bascule o banco e remova a tampa da janela.
Para medir o nível do óleo do motor era preciso bascular o banco do motorista
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Ainda no terreno das novidades, alguns “órgãos auxiliares” como bomba da direção hidráulica, alternador e compressor do ar-condicionado foram posicionados na extremidade dianteira, sendo movimentados por meio de uma árvore de transmissão que vai do motor até a frente. Lá ficam também o radiador e o reservatório de expansão do sistema de arrefecimento. Desse modo, o acesso a esses componentes é “normal”, no sentido de ser feito abrindo-se o capô.
Luxo espacial
Qualidades mecânicas à parte, a Previa LE se destaca mesmo é no pacote de conforto e conveniência. Transporta sete pessoas, motorista incluído, com toda comodidade, e dispõe até de dois tetos solares de vidro. Os bancos podem ser arranjados de várias de maneiras, inclusive voltando os centrais para trás, ensejando um bate-papo ou mesmo reunião de negócios. A porta lateral do lado direito é corrediça e bastante leve para ser manejada.
Bancos da fileira central giravam 180 graus, formando uma mini sala
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O painel lembra o de uma nave espacial, com o console central avançando elegantemente em direção aos ocupantes dos bancos dianteiros, que ficam envolvidos em uma atmosfera futurística, inclusive pelas laterais do painel. À frente, a paisagem flui através do enorme para-brisa, com palhetas do limpador superpostas. Abaixo do console há uma geladeira para manter a temperatura de bebidas. O porta-copos fica recolhido no console, bastando apertar sua borda externa para que apareça.
O bom gosto está presente por todo o interior, exemplificado pelo tecido do revestimento dos bancos e pelos descansa-braços. A remoção dos bancos é bastante fácil, por exemplo, para aumentar a capacidade do compartimento de bagagem. A Previa está equipada com rádio, toca-fitas e toca-CD, equalizador gráfico e seis alto-falantes de alta qualidade. Os vidros são em cor bronze, diminuindo a penetração de raios solares e, consequentemente, o calor. O ar-condicionado conta com saídas para a parte traseira, garantindo conforto a todos os ocupantes.
A alavanca do câmbio automático ficava na coluna de direção
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O ambiente é silencioso e isento de vibrações, tendo sido registrados apenas 66 decibéis trafegando a 100 km/h. Também importante, só que para o meio ambiente, seu ruído de passagem mostrou-se dos mais baixos: 71 decibéis.
Nas viagens pode-se usar o controlador de velocidade, operado por pequena alavanca atrás do volante de direção, que, aliás, é um perfeito quatro-raios. Como veículo multiuso, a Previa pode, por exemplo, ser a solução para famílias com mais de três filhos e um parente que resida junto. Não é barato no Brasil, pois seu preço sugerido é de US$ 61.258, e tampouco é um campeão de economia — 7,2 km/l na cidade e 9,7 Km/l na estrada. Mas isso não é tão importante, principalmente nesta época de gasolina menos cara.
Dois tetos solares de vidro se destacavam entre os itens de série
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Confirmando a tradição, os japoneses da Toyota aperfeiçoaram a criação genial de Lee Iacocca, da Chrysler, que lançou a moda das minivans há 12 anos, quando surgiram os “primos” Dodge Caravan e Plymouth Voyager. Só falta os brasileiros comprarem a ideia. Talvez seja apenas uma questão de tempo.
Publicado originalmente na Autoimports de dezembro de 1994, encartada na edição 355 de Autoesporte
Lanternas traseiras já em estilo interligado, isso em pleno 1994
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Resultado dos Testes
Consumo (km/l)
Aceleração (s)
Retomada de Velocidade (s)
Aceleração Lateral (g)
Nível de ruído (decibéis)
Espaços de frenagem (m)
Velocidade máxima (km/h)
Ficha Técnica
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