Conheça a sala proibida da Willys Overland do Brasil

Conheça pela primeira vez, em detalhes, a sala do Departamento de Estilo e Design da Willys em São Bernardo do Campo Você, caro(a) leitor(a), acaba de ganhar o crachá Super VIP. Agora, pela primeira vez em 64 anos, poderá entrar na secretíssima sala do Departamento de Estilo e Design da Willys Overland do Brasil, área de acesso totalmente proibido para reles mortais instalada na fábrica de São Bernardo do Campo (SP).
Só pela estrutura do ambiente já se nota o quanto olhos curiosos são indesejados. As portas de vidro ficam completamente encobertas por largos adesivos. Pesadas cortinas tampam totalmente as janelas. Iluminação, ali, só mesmo das lâmpadas: não existe uma pequena fresta sequer para entrada da luz do dia, já que ela poderia servir de espia para uma sorrateira câmera fotográfica.
Estamos em setembro de 1960 e a Willys Overland é a maior fabricante de automóveis e utilitários do Brasil. No primeiro semestre saíram da sua linha de montagem 15 mil veículos, ante 11 mil da vizinha Volkswagen. Ford e Chevrolet nem sonhavam em produzir carros aqui, enquanto a Fiat sequer sabia onde ficava Betim ou outra localidade na América do Sul.
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Mais do que líder nas vendas, a Willys brasileira tinha um departamento de estilo e design muito ativo. De lá saíram os primeiros modelos legitimamente desenhados no país, como a Rural e o Aero Willys — mesmo que a base mecânica ainda fosse estrangeira.
Normalmente, já haveria razão suficiente para que a sala do departamento fosse blindada aos olhos de fora; porém, nesse momento específico de nossa visita, há ainda mais. Dois segredos ali precisam ser muito bem guardados, pois ninguém, fora a alta diretoria da empresa e os funcionários da área, os tinham visto: a Picape Jeep (mais tarde rebatizada F-75) e o Saci, uma Rural conversível.
Em 1960, a sala guardava dois futuros lançamentos: a Picape Jeep e o Saci
Acervo MIAU/Autoesporte
Ambos somente seriam mostrados ao público quase três meses depois, no 1º Salão do Automóvel, aberto em 26 de novembro no Parque Ibirapuera. O Saci, apesar de ter tido excelente receptividade no evento, nunca passou de um protótipo. Já a Picape Jeep foi efetivamente lançada em 9 de dezembro, em um evento paralelo ao Salão. O modelo fez tanto sucesso que foi eleito o primeiro Carro do Ano de Autoesporte.
Na sala proibida, ao nosso redor estão dezenas de maquetes construídas em argila na escala 1:4 — hoje daríamos um rim para ter apenas uma, qualquer que fosse, em nossa coleção.
Os protótipos retratam diferentes propostas de três modelos: a Rural (que ainda era uma novidade, lançada com o inconfundível desenho nacional em 1959), a novíssima Picape Jeep e também o Dauphine (depois rebatizado Gordini), com destaque para algumas maquetes com teto pintado em cor diferente do restante da carroceria — exatamente como está na moda hoje em dia, com o nome de bitom.
Propaganda de época do Gordini
Reprodução
Ao todo, estão ali dentro quatro veículos em tamanho real (o que dá ideia do grande tamanho da sala): além do Saci e de uma Picape Jeep com carroceria de madeira, há uma Rural e um Jeep, possivelmente um modelo 101, alongado, que também foi apresentado no Salão de 1960.
Nas paredes há vários quadros com esboços de estudos para o interior dos carros dos anos seguintes e também painéis com centenas de tonalidades. Como se fosse pouco, completa o ambiente uma mesa com várias amostras de tecidos, para ajudar o designer a escolher o acabamento dos bancos dos modelos que chegariam às lojas futuramente.
O Corcel começou a ser produzido em 1968
Getty Images
Já viu o bastante, não? Então vamos andando, pois esse pessoal ainda tem muito que fazer, nesse e nos próximos anos, como o Corcel e a Belina, outros futuros clássicos. Mas, antes, uma justa explicação: as fotografias aqui mostradas foram produzidas para compor material sobre a empresa a ser enviado para a matriz, nos Estados Unidos, e permaneceram desconhecidas do grande público até hoje. Foram encontradas no acervo do Museu da Imprensa Automotiva (Miau) e colorizadas com ajuda de Inteligência Artificial.
Ah, você quer saber o que aconteceu com essa sala? Ela foi desativada em 1969, quando, já pelas mãos da Ford, o departamento de Estilo e Design mudou-se para o Centro de Pesquisas Ford-Willys, do outro lado da Rodovia Anchieta, prédio especialmente construído para este fim e que agregava também o pessoal de engenharia, testes e, ainda, a diretoria da montadora. Hoje, o que restou do edifício está abandonado.
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